Análisis de la vegetación sucesional en un fragmento de bosque seco tropical en Toluviejo-Sucre (Colombia)

RESUMEN

Se realizó la caracterización estructural y composición florística de la vegetación sucesional en un fragmento de bosque seco tropical en Toluviejo-Sucre (Colombia). Se registraron tres estados de sucesión en los que se determinaron los índices de diversidad y se compararon mediante un análisis de correspondencia sin tendencia. Se registraron 138 especies distribuidas en 111 géneros y 42 familias. La familia Fabaceae presentó mayor riqueza con 21 especies y 18 géneros, seguida de Sapindaceae y Rubiaceae. El hábito mejor representado en términos de riqueza de especies para el matorral (estado temprano) fueron los arbustos (37.6%); en el borde del bosque (estado intermedio) los árboles (58.8%) y en el bosque (estado tardío) árboles (67.5%). El estado intermedio presenta mayor diversidad de especies que el estado tardío. El estrato temprano presentó mayor dominancia debido al alto grado de perturbación antrópica y al proceso de colonización de especies. Según el DCA, las etapas que muestran mayor similitud son el EI (estado intermedio) y el ETA (estado tardío), debido a las semejanzas en el clima, condiciones edáficas y factores bióticos. Este estudio aporta conocimientos relevantes para fomentar proyectos de conservación de áreas, así como para planes de manejo de la vegetación.

Palabras clave: Fabaceae, riqueza, similitud, sucesión.

ABSTRACT

The successional vegetation of a fragment of tropical dry forest in Toluviejo-Sucre (Colombia) was analyzed based on its structure and floristic composition. Three states of succession were found, in which determined diversity index, then compared using a detrended correspondence analysis. There were 138 species distributed in 111 genera and 42 families. The Fabaceae family showed higher richness with 21 species and 18 genera, followed by Sapindaceae and Rubiaceae. The habit or lifestyle better represented in terms of species richness at the scrub (early stage) were shrubs (37.6%),  in the edge of the forest (intermediate stage) trees (58.8%) and in the forest (late stage) trees (67.5%). In terms of diversity the intermediate stage presents highest species diversity than the late stage. The early stage showed higher dominance due to the high degree of human disturbance and colonization of species. According to correspondence analysis (DCA), the states showing the greatest similarity are EI and ETA, this is due to the similarities in climate, soil conditions and biotic factors. This study provides important information for the conservation of areas, as well as plans for vegetation management.

Key words: Fabaceae, richness, similitude, succession. 

INTRODUCCIÓN

El bosque seco Tropical (bs-T) es uno de los ecosistemas con mayor número de endemismos, grupos funcionales y diversidad beta registrada en el neotrópico (García et al., 2014), caracterizados según Sánchez-Azofeifa et al. (2005), por presentar vegetación dominada por árboles de hoja caduca (por lo menos el 50% de los árboles presentes son de hoja caduca en sequía), temperatura media anual ≥ 25°C, el rango de precipitación anual oscila entre 700 y 2000 mm y presenta tres o más meses secos al año (precipitación < 100 mm/mes). En la actualidad, estos ecosistemas representan el 42% de los biomas secos del mundo con aproximadamente 7 000 000 km2 en su estado original, es decir un 67% (Dirzo et al., 2001) de bosque, el cual se encuentra en alto grado de amenaza producto de su larga historia de transformación y degradación antrópica (Arango et al., 2003), hasta tal punto que  solo en América Latina el 66% ha sido destruido (Quesada et al., 2009).

En Colombia Etter et al (2008) registraron una extensión 8 882 854 ha de bosque seco, de las cuales 367 761 ha se encuentra en el Caribe, reflejadas en 202 423 de bosque natural y 165 338 de bosques intervenidos para uso agrícola (García et al., 2014). El departamento de Sucre cuenta con 14 060 ha de bosque en mosaico, que pueden encontrarse en diferentes etapas o estados sucesionales (García et al., 2014) y cuya diversidad vegetal aún no ha sido estudiada, ya que los estudios realizados en este departamento, y en gran parte del Caribe, se han enfocado principalmente en análisis de diversidad de vegetación (Cuervo et al., 1986; Gentry, 1995; Carbonó & Garcia, 2010; Repizo & Devia, 2008; García & Rivera, 2010; Marulanda et al., 2003), estudios fitosociológicos (Patiño & Rangel, 2011) y algunas observaciones poblacionales realizadas en Attalea butyracea realizado (Uribe et al., 2001). No obstante, existen escasos estudios que analicen y caractericen la sucesión presente en los fragmentos de bosque seco tropical en el departamento de Sucre.

Estudios referentes al análisis de la sucesión del bosque seco se puede incluir los de Almazán-Nuñez et al. (2012) en el suroeste de México, Hartter et al. (2008) en la península de Yucatán y Kalacska et al. (2004) en el noroeste de Costa Rica, los cuales enfocan sus esfuerzos en la determinación de la composición, diversidad y estructura de plantas en diferentes estados de sucesión comparando las etapas tempranas, intermedias y tardías en el proceso de regeneración; e instituyen el concepto de dominancia de especies en los estados maduros, es decir, encuentran que la estructura de la vegetación en los estados intermedios es mucho más compleja en comparación con los tardíos, a diferencia de la etapa temprana que se caracteriza por la abundancia de plantas pioneras típicas (muchos arbustos, árboles pequeños con hierbas y suelo desnudo en áreas abiertas).

En el presente estudio se expone el primer análisis de los estados de sucesión presentes en un fragmento de bosque en proceso de restauración en Sucre, y tiene como principal objetivo describir la composición florística, riqueza de especies y similitud entre etapas de sucesión, mediante la aplicación de índices ecológicos y análisis multivariados.

MATERIALES Y MÉTODOS

Área de estudio

El muestreo se realizó a 1 km del casco urbano de Toluviejo (norte de Colombia) en un remanente de bs-T ubicado a 190 m de altitud en la vía que conduce a San Onofre, con un eje de coordenadas geográficas entre los 9° 28’ 35.7” latitud norte y 75° 25’ 19.6” longitud oeste (Figura 1). El clima de la región se caracteriza como típicamente tropical, con influencia de los vientos Alisios y una temperatura promedio de 28.5°C (Aguas et al., 2008).

Al igual que toda la costa Caribe, esta zona se encuentra bajo la influencia de la celda de convergencia tropical del norte, fenómeno que determina la presencia una estación seca con duración aproximada de cuatro meses (abril-julio), la cual registra un 42% de la precipitación anual y otra estación lluviosa (agosto-diciembre) con un 55% de precipitación (Aguas et al., 2008).

Evaluación de la vegetación

De acuerdo a recorridos preliminares se seleccionaron tres comunidades vegetales con diferente estadío sucesional los cuales fueron temprano (ETE), intermedio (EI) y tardío (ETA). En cada comunidad vegetal se estableció un transectos tipo RAP (Gentry, 1982) modificado de 50 x 4m. La modificación consistió en la recolecta y censado de todos los individuos que tengan DAP ≤ 1cm sobre un lado del transecto, mientras que en el otro fueron procesados los individuos con DAP ≥ 1cm, esto con el fin de identificar todos los estratos de crecimiento presentes en la sucesión. A todos los individuos censados se les midió el DAP y la altura aproximada. Los estados de sucesión se delimitaron según lo descrito por Arroyo-Mora (2002), quien describe tres estados sucesionales en el bosque seco tropical de Santa Rosa-Costa Rica (200-300 m elevación; tabla 1).

En el proceso de identificación taxonómica con base en el material de referencia (Gentry, 1996), usando el sitio Web (Tropicos-home), se realizaron comparaciones virtuales con colecciones botánicas de referencia del Herbario Nacional Colombiano con la ayuda de expertos botánicos de la Universidad de Sucre. Una vez identificaron los ejemplares, fueron depositados en el en el Herbario de la Universidad de Sucre bajo la enumeración de Olascuaga.

Análisis de la información

Se evaluó la composición, estructura, abundancia y densidad a nivel de familias y especies para cada transecto y hábito de crecimiento determinando la conformación general del bosque, con lo que se evidenció el cambio en la composición, esto en términos de familias y especies conforme varia la sucesión.

Se realizó un análisis de distribución de clases según la altura y el DAP de las plantas, esto para crear intervalos o categorías y así analizar los estratos verticales en el bosque (Rangel & Velásquez, 1997). También se calculó el índice de Valor de Importancia (IVI), para comparar las submuestras dentro de esta misma subunidad paisajística, definiendo qué especies son más representativas para este sitio.

Para calcular la diversidad específica alfa se determinaron los índices de Shannon-Wiener y Simpson (Moreno, 2001), y una vez estimada la diversidad a los datos se les realizó una prueba de normalidad para determinar si estos presentaban una distribución normal y poder realizar el ANOVA. Posterior al análisis de la diversidad alfa, se estimó la diversidad beta por medio del índice de similitud de Jaccard, el cual solo fue realizado a nivel de géneros, ya que en el proceso de identificación taxonómica no fue posible llevar a todos los taxones a nivel de especies. Así mismo, y con el fin de determinar cuáles géneros diferenciaban o generaban similitud entre los puntos muestreados, se llevó a cabo un análisis de correspondencia sin tendencia (DCA), el cual puede generar agrupaciones de taxones con base en la diversidad observada a través de los diferentes estados sucesionales (ICP, 2006). Todos los análisis de diversidad y estadísticos fueron realizados utilizando el programa PAST 2.17 (Hammer et al., 2001).

RESULTADOS

Riqueza. Un total de 42 familias, 111 géneros y 138 especies fueron identificadas en los tres estados sucesionales evaluados (Tabla 2). De estos 138 taxones, 53 fueron identificados hasta género, debido a dos razones principales: carencia de material fértil y colección de referencia para la zona que permitieran realizar identificación por comparaciones. Referente a las familias, Fabaceae fue la que presentó mayor riqueza con 21 especies y 18 géneros, seguida de Sapindaceae y Rubiaceae (Tabla 3).

A nivel de géneros, Brosimum fue el más dominante en toda la sucesión, seguido de Astronium, Capparidastrum, Tabernaemontana, Melicoccus y Amaioua, los cuales presentaron un mayor número de individuos en por lo menos una de las etapas sucesionales. Los géneros restantes están representados algunos por sola una especie (80.9%), dos (13.6%), tres (3.6%) y cuatro especies (0.9%) (Figura 2).

Las formas de crecimiento encontradas con mayor frecuencia en los diferentes estados sucesionales fueron: en el matorral (estadío temprano) los arbustos (37.6%) y las hierbas (31.2%); en el bosque (estadío tardío) los árboles (67.5%) y arbustos (18.8%); y en el borde del bosque (estadío intermedio) los árboles (58.8%), arbustos (19.6%) y lianas (15.4%) (Figura 3).

Estructura. En términos generales la mayoría de los taxones registrados poseen alturas inferiores a 6 m (71.9%), los que sobresalen presentan entre 14 y 20 m de altura (Tabla 4); el ETA presenta los individuos de mayor porte, mientras que el ETE se caracteriza por presentar individuos en estados juveniles cuya altura no excede los 3.5 m, en cuanto al DAP solo el 3% supera los 10 cm y el 97% restante se encuentra por debajo.

índice de valor importancia. Las especies con mayor IVI (Tabla 2) para el estadío temprano fueron Astronium graveolens, Guazuma ulmifolia y Gliricida sepium. En la etapa intermedia estuvieron Brosimum alicastrum, Caesalpinia sp.y Lecythis minor. Por último en el estadío tardío se encuentran B. alicastrum, Urera baccifera, Acalypha sp.y Bursera simaruba.

Diversidad alfa. Al realizar la comparación entre la diversidad en los tres estados de sucesión, por medio del ANOVA, con un intervalo de confianza del 95.5% se estableció que existen diferencias significativas (p=0.07863) entre el número de especies de cada punto muestreado, confirmando la hipótesis que se tenía que los tres sitios poseen desigualdad en su composición florística y en su estructura. Según el estimador Shannon-Wiener, se encontró que el EI posee mayor diversidad, seguido del ETA y el ETE. Por otro lado el índice de Simpson arroja resultados en los que se evidencia mayor dominancia de especies en el ETE, seguido del ETA y por último el EI (Tabla 5).

Diversidad beta. De acuerdo al índice de similitud de Jaccard, a nivel géneros (Figura 4), se encontró que los estratos que más se asemejan en su composición son EI y ETA los cuales comparten 34 especies (Tabla 2) mientras estos dos estadíos con el ET presentan menos relación.

Análisis de correspondencia sin tendencia (DCA): El 85% de la variación encontrada en los datos es explicada en los dos primeros axis, con un 76% en el axis 1 y 6% en el axis 2 (el porcentaje restante se explican en los axis 3 y 4). Sobre el axis 1 se observan 6 agrupaciones que representan los diferentes estados sucesionales y las especies que son compartidas entre cada sucesión (Figura 5). El primer grupo está conformado por los taxones que se distribuyen únicamente en el bosque, en donde es posible distinguir a Tabebuia rosea, Acalypha sp., Aspidosperma curranii, Acalypha macrostachya, Muntingia calabura y Malvaviscus sp. Así mismo, son notables en este grupo algunos taxones como B. alicastrum, Amaioua corymbosa, Fridericia chica, Capparidastrum frondosum, Mucuna mutisiana, Melicoccus bijugatus, Urera baccifera, Justicia sp., y Cecropia sp.; no obstante, estos también hacen parte del segundo grupo conformado por aquellas especies que están presentes en el bosque y el borde, pero se encuentran mejor representadas en el bosque.

En el segundo grupo también se incluyen a Justicia bracteosa, Desmanthus virgatus, Bursera simaruba, Cordia collococca, Cavanillesia platanifolia, Guazuma tomentosa, Dilodendron costaricense, Pouzolzia occidentalis, Serjania communis, Thinouia sp., Hillia sp. y Paullinia sp., por su parte Aphelandra alberth-smithii, Memora cladotricha, Malvaviscus concinnus, Clavija mezii, Hippotis brevipes, tienen mayor representación en el borde y constituyen el tercer grupo.

En el cuarto grupo se encuentran las especies típicas del borde del bosque, dentro de las cuales se pueden distinguir Tabernaemontana cymosa, Philodendron krugii, Fridericia conjugata, Turbina abutiloides, Cordia toqueve, Bauhinia guianensis, Centrosema sagitatum, Caesalpinia sp., Fridericia sp., Vigna sp.

El quinto grupo incluye a las especies que normalmente se establecen entre el borde del bosque y el matorral, algunos de ellos son A. graveolens, Momordica charantia, Ocimum campechiamum, Smilax aff. officinalis y Guazuma sp.

El sexto grupo está conformado por los taxones típicos del matorral, dentro de las cuales sobresalen Rauvolfia viridis, Thevetia ahouai, Bunchosia pseudonitida, Cresentia cujete, Cnidoscolus urens, Heliotropium indicum, Sida acuta, Acmella sp., y Verbesina sp.

Finalmente en el séptimo grupo se asocian las especies que poseen una distribución sobre toda la sucesión del bosque Tabernaemontana amygdalifolia, Stemmadenia grandiflora, Piper marginatum, Capparis indica, G. ulmifolia y Chomelia spinosa.

DISCUSIÓN

La diversidad observada en el remanente de bosque seco de Montes de María en el municipio de Toluviejo (norte de Colombia), muestra una diversidad similar a la detallada en otras localidades que poseen bs-Ten el Caribe colombiano, las cuales se encuentran en los departamentos de Atlántico y Bolívar (Rodríguez et al., 2012), en el Magdalena (Marulanda et al., 2003), en la llanura Caribe y el valle seco interandino del río Magdalena (Mendoza, 1999), en la isla de Vieja Providencia y Santa Catalina (Ruíz & Fandiño, 2009).

Al igual que en los estudios mencionados sobre los ecosistemas secos, para Toluviejo la familia Fabaceae presentó la mayor cantidades de especies y abundancia. Este grupo taxonómico es considerado como el más importante en este ecosistema (Linares-Palomino et al., 2011; Pennington et al., 2009), debido a las adaptaciones fisiológicas y estructurales, como son la presencia de hojas compuestas, foliolos pequeños, presencia de espinas o aguijones, hábitos de crecimiento y formas de vida (Ceroni, 2003) y su capacidad de asociarse con microorganismos fijadores de nitrógeno que les permiten crecer en suelos con baja presencia de este elemento.

Así mismo, son importantes en términos de riqueza Apocynaceae, Bignoniaceae, Malvaceae (8), Euphorbiaceae (7) y Capparaceae (4). Esto coincide con lo observado en otras zonas secas del Neotrópico donde las familias con mayor número de especies, además de Fabaceae, son Bignoniaceae, Sapindaceae y Capparaceae en segundo y tercer lugar respectivamente (IAvH, 1998), no obstante, Mendoza (1999) incluye también a Euphorbiaceae y Rubiaceae; mientras que Rodríguez et al.(2012) reportan a Apocynaceae entre las más significativas.

En términos de diversidad según los resultados de los índices, lo detallado en el sitio de muestreo es similar a lo observado en otras localidades con bosques secos tropicales en estado de sucesión; tal es el caso de un fragmento de bosque ubicado al suroeste de México (Almazán-Nuñez et al.,2012), donde los estados tardíos e intermedios presentan mayor riqueza y equitabilidad en comparación con las etapas tempranas, en las cuales existe dominancia de especies; esto se debe al marcado proceso de colonización que inician las especies típicas pioneras del bosque seco. El ETE se caracteriza por ser una zona abierta sin la presencia de individuos de alto porte, con una mayor incidencia de luz, potencial de evaporación y altas temperaturas del aire y del suelo (Del Pozo et al., 1989); además de condiciones ambientales específicas que  solo son toleradas por un grupo de taxones como las plantas pioneras. Por su parte las condiciones ambientales del EI y el ETA son diferentes a las observadas en el ETE, el dosel encontrado a partir del estadío intermedio genera un microclima propicio para el desarrollo de las especies del bosque maduro, el cual posee mayor complejidad estructural que los dos anteriores.

Con respecto a las formas de crecimiento, se estableció que el patrón en la distribución de los hábitos de crecimiento se asemeja a lo observado en otras localidades del Caribe y los valles interandinos (Rodríguez et al., 2012; Mendoza, 1999). Los arbustos aparecen en toda la sucesión, ubicándose como el segundo tipo de hábito más abundante debido a los factores ecológicos que domina el ecosistema seco, por ejemplo, la defoliación de los árboles dentro del bosque hace que las especies presenten un follaje ralo que facilita una buena iluminación en los estratos inferiores, favoreciendo el desarrollo de los individuos del sotobosque (Carrillo-Fajardo et al., 2007). Así mismo, Badillo (2011) comparte también esta distribución en las formas de crecimiento y lo atribuye a la capacidad que tienen los arbustos de desarrollarse en zonas cuya captación de recursos vitales es débil o fuerte, tal es el caso de los estados temprano y tardío respectivamente.

En el ETE un componente importante fueron los árboles de porte pequeño y arbustos de mediana altura, elementos propios de la vegetación de matorral (García-Hernández & Jurado 2008). En esta etapa se destacan también, hierbas del género Heliotropium, Acmella, Verbesina, Desmodium, Indigofera, Asclepias, y Sida, este hábito es muy común en la fase inicial del proceso de colonización, donde especies pioneras, como las nombradas anteriormente, se dispersan de forma fácil y rápida ampliando su rango de distribución y en la mayoría de las veces facilitando la aparición de especies pioneras de larga duración (Vargas, 2007). 

En el EI las lianas son un componente primordial, debido a que son una de las primeras formas de vida colonizadoras de claros, especialmente los que son originados por la caída de los árboles, ya que encuentran luz y disponibilidad de soportes para su establecimiento (Bongers et al., 2002), además se presentan con frecuencia en las copas de los árboles durante casi todo el estado tardío de sucesión, esto lo hacen con el fin de alcanzar las zonas más iluminadas en donde se desarrollan y reproducen (Cuevas-Reyes & Vega-Gutiérrez, 2012). Según Marulanda et al. (2003) estas son un componente importante en los bosques secos en especial aquellos con perturbaciones antrópicas o naturales y a lo largo de los bordes de bosques fragmentados, llegando a sobrepasar incluso el número de individuos de árboles.
En la etapa tardía se observa la dominancia de árboles y arbustos, debido al establecimiento de las especies que conforman la estructura del bosque maduro, para este estrato la intensidad del disturbio antrópico es menor al observado en los anteriores, por lo que los individuos tienen un tiempo de regeneración mayor a los demás, presentando alturas superiores a las encontradas en matorral y borde de bosque.

Con respecto a la estructura de la vegetación, la dominancia de árboles de poca altura se debe, según Brown & Lugo (1990), a que la flora de la sucesión secundaria del bs-T es menos compleja que la vegetación de este bosque en estado maduro, caracterizándose por tener árboles de pequeño porte con pequeños diámetros, así como una reducida densidad de árboles que superen los 10 cm de DAP, tal como se observó en Toluviejo. Además, López et al., (2012) midieron el ritmo del crecimiento diamétrico en los bosques secos tropicales y encuentran que las tasas de crecimiento son muy bajas, varían entre cada especie, pero no superan valores de 3.43 cm año-1; en promedio los árboles tiene un crecimiento diamétrico que oscila entre 0.49 y 1.06 cm año-1, mucho más lento que en los bosques húmedos, razón que explica los valores de DAP observados. Esta misma estructura se observa también en otros bosques secos como el Cerro Tasajero de Cúcuta (Carrillo-Fajardo et al., 2007) y el Parque Natural Regional El Vínculo ubicado en el Valle del Cauca (Torres et al., 2012).

Los resultados del índice de valor importancia en Toluviejo muestran que A. graveolens es el taxón dominante en ETE, lo cual se estableció también en el trabajo realizado por Mendoza (1999), en su estudio sobre el bs-T de Forestal Monterrey y Tierra Bomba ubicados en los municipios de Zambrano y Cartagena respectivamente (departamento de Bolívar); por su parte, Los Colorados (Bolívar) y Neguanje (Magdalena) presentaron especies dominantes de árboles de la familia Moraceae, lo cual concuerda con lo observado en este estudio, ya que B. alicastrum presentó un alto índice de valor de importancia en EI y ETA. Sin embargo, otros autores (Ruíz & Fandiño, 2009; Marulanda et al.,2003; Yepes & Villa, 2010; Yepes et al., 2010; Rodríguez et al.,2012) no observan dominancia de individuos pertenecientes a estas familias (Anacardiaceae y Moraceae), probablemente se deba a que el fragmento de bosque estudiado se encuentra en proceso de restauración y A. graveolens considerada como especie pionera (Maldonado et al., 2009), debido a que puede soportar condiciones ambientales adversas, por lo que crece rápidamente y se encuentra en los primeros estadíos; por su parte B. alicastrum hace parte según Román et al. (2013) de las etapas de sucesión más avanzadas, razón por la que se encontró en los últimos dos estratos.

El agrupamiento de géneros arrojado por el dendrograma con base en el índice de Jaccard, muestra baja similitud entre el ETE en comparación con EI y ETA, probablemente se deba a que el primero posee mayor intensidad de disturbio, ya que ha sufrido procesos de tala y quema continuos para cultivos de maíz, teniendo menor tiempo de recuperación con respecto a los otros dos estados, manteniéndose así en un proceso de colonización constante. Por su parte, EI y ETA no presentan tal alteración y se asemejan en condiciones ambientales y especies, en consecuencia de esto los taxones son diferentes a los hallados en ETE.

DCA. De los resultados obtenidos se pueden distinguir asociaciones que incluyen: plantas del bosque, del borde del bosque, matorral y aquellas especies que se comparten entre los estratos de toda la sucesión, en este sentido, por ejemplo, tenemos un grupo de plantas que hacen parte del matorral y el borde. Este grupo de plantas esta constituidas por especies que en su mayoría son colonizadoras que conforman la primera etapa de sucesión. En esta primera etapa se observó dominancia de pastos y arbustos de tipo pionero hasta intermedio con dosel relativamente bajo (Van Voss et al., 2001) y se encuentra principalmente dominada por individuos con semillas dispersadas por el viento o por la germinación del banco de semillas que posee el suelo, en ocasiones dentro del matorral pueden establecerse las especies clímax del bosque en forma natural; sin embargo, esto depende de la cercanía de fuentes semilleras (Van Voss et al., 2001).  Posteriormente con el paso de los años empiezan a aparecer las especies con semillas dispersadas por animales, las cuales corresponderían a etapas siguientes de sucesión como el borde de bosque (Vargas & Ramírez, 2014). Aquí se encuentran géneros como Tabebuia, Bauhinia, Trichilia y Serjania, que poseen especies pioneras intermedias (Vargas & Ramírez, 2014), que pueden ser de corta y larga duración. Además, muchos de estos géneros presentan hábitos de crecimiento lianescente lo cual genera en este un de un dosel arbóreo cerrado, sin claros (Guariguata & Ostertag, 2002).

El grupo de especies compartidas entre borde y bosque incluyen algunos taxones llamados climáticos del bs-T, es decir, plantas que están mejor adaptadas al lugar y que persisten luego de haber terminado la sucesión (Plana, 2000). Tanto el borde como el bosque poseen condiciones climáticas similares, por ser zonas continuas.. Sin embargo, el borde se caracteriza por ser una etapa de transición entre el matorral y el bosque, razón a la que se atribuye la mayor riqueza de especies, pues presenta individuos tanto de ETE y ETA, esto lo hace diferente al estadío de sucesión tardía. Conell (1978), expone la hipótesis de la perturbación intermedia, en la cual se plantea que la diversidad de una comunidad es alta cuando existen intervenciones en frecuencias e intensidades intermedias, es decir, cuando se está en continuo cambio ya que se retardaría el progreso hacia una condición de estabilidad en la que opere el principio de la exclusión competitiva, lo que indica que existen especies que eliminan a otras, de este modo los cambios ambientales graduales se producen de una manera lo suficientemente alta como para que el proceso de eliminación por competencia rara vez sea completado. Este fenómeno se observó en el estadío intermedio de este estudio, ya que se ve afectado por actividades antrópicas tales como el establecimiento de senderos que permiten el acceso de personas que van en busca de buena madera para trabajos varios, así como el paso en ciertas ocasiones de ganado perteneciente a las fincas aledañas a la zona de estudio.

El bosque, la última etapa de sucesión encontrada en el sitio, se constituye en su mayoría por individuos de larga vida y especies tolerantes a la sombra, con árboles emergentes de gran porte y con presencia de claros de pequeño tamaño que permiten la entrada de luz al sotobosque y la proliferación de arbustos. Las especies más sobresalientes de esta etapa fueron B. alicastrum, Brsera simaruba y Cecropia sp. por tener individuos de gran altura.

Por otra parte, los géneros Tabernaemontana, Stemmadenia, Serjania, Guazuma y Chomelia, presentan por lo menos una especie en cada etapa sucesional, probablemente se deba a que estos forman parte de la flora habitual de los bosques secos tropicales con algún grado de perturbación, siendo reportadas ya por otros autores (Rodríguez et al., 2012; Mendoza, 1999; Marulanda et al., 2003).

Cabe resaltar que las especies mencionadas en los diferentes grupos son de suma importancia para el comienzo de un proyecto de regeneración del bs-T, ya que la mayoría son nativas, propias de este tipo de vegetación y por tanto existiría menor pérdida en la diversidad del bosque al momento de restaurar y se facilitaría más la recuperación de este tipo de ecosistema, para esta región.

CONCLUSIONES

El fragmento de bosque seco tropical estudiado se encuentra aún en un estado sucesional temprano, que se caracteriza por tener individuos juveniles de las especies típicas de etapas maduras de sucesión, cuya densidad y área basal son bajas. La diversidad de especies aumenta en los lugares donde existe intervención antrópica moderada pero frecuente, disminuye cuando los disturbios son intensos y altamente repetitivos y tiende a equilibrarse cuando no se tiene ningún tipo de perturbación.

El proceso de regeneración sigue el mismo patrón observado en la sucesión secundaria de otras zonas Neotropicales, en donde primero predominan las hierbas y arbustos (pioneras de corta vida), seguidas de árboles, arbustos y lianas (pioneras de larga vida) y culmina con árboles y arbustos (tolerantes a la sombra) que corresponden el inicio de la comunidad climácica. En la sucesión los estados que presentan mayor similitud en la composición de especies son el estado intermedio y el estado maduro, compartiendo la mayoría de especímenes característicos de la flora tropical del bosque seco. Este estudio permitió incrementar el conocimiento cuantitativo y cualitativo del bosque seco tropical en el departamento de Sucre.

AGRADECIMIENTOS

A la Universidad de Sucre por la prestación de sus instalaciones. A Carlos Galván por sus valiosos aportes. A Pedro José álvarez por su colaboración en campo y al Señor Carlos Tamara por su acogida en La Finca La Gaviota.

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