Perceção de alunos e pais sobre os benefícios e os riscos da nanotecnologia no contexto da disciplina de físico-química

Students’ and Parents’ Perceptions of the Benefits and Risks of Nanotechnology in the Context of Subject of Physical Chemistry

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Resumo (pt)

O conhecimento sobre o impacte da nanotecnologia na sociedade requer iniciativas por parte das escolas que promovam práticas de cidadania participativa. Este artigo apresenta um estudo que teve como objetivo conhecer a perceção dos benefícios e dos riscos da nanotecnologia por parte de alunos do 3.º ciclo do ensino básico português e dos respetivos pais, após a realização de uma Atividade com Pais no Computador, designada por NanoAPC. A atividade permitiu explorar tópicos sociocientíficos com base em informações da European Chemicals Agency, tanto na área de trabalho individual (realizada pelo aluno), como na área de trabalho colaborativo (entre aluno e pais). Foi implementado um plano de investigação quasi-experimental com a participação de 58 alunos e 48 pais. Os alunos foram organizados em três grupos distintos: os grupos 1 e 2 foram expostos à NanoAPC, diferenciando-se apenas na natureza da intervenção inicial, enquanto o grupo 3 realizou exclusivamente uma ficha de atividades com conteúdos equivalentes. Todos os grupos completaram um questionário de pré-teste e um pós-teste. Os resultados indicaram que, em ambas as amostras (alunos e pais), a perceção dos benefícios da nanotecnologia é independente da perceção dos seus riscos. No que respeita à perceção dos benefícios, apenas a utilização da NanoAPC teve efeitos estatisticamente significativos: observou-se uma diminuição no grupo 1 e um aumento no grupo 2. Relativamente à perceção dos riscos, nenhuma das atividades provocou alterações com significado estatístico. Verificou-se ainda que os alunos, através da escola, contactaram com a temática da nanotecnologia e atuaram como mediadores de informação junto dos seus pais, promovendo a reflexão em torno dos benefícios e riscos associados. Assim, a NanoAPC revelou-se um recurso útil para docentes que pretendam abordar a nanotecnologia em sala de aula, mesmo em contextos com limitações curriculares.

Resumo (en)

Understanding the impact of nanotechnology on society requires school-based initiatives that promote participatory citizenship practices. This article presents a study aimed at exploring the perceptions of the benefits and risks of nanotechnology among Portuguese lower secondary school students (3rd cycle) and their parents, following the implementation of a digital learning activity called “NanoAPC” (Activity with Parents on the Computer). The activity enabled the exploration of socio-scientific topics based on information from the European Chemicals Agency, both through an individual work area (completed by the student) and a collaborative work area (completed by the student and their parent). A quasi-experimental research design was implemented with the participation of 58 students and 48 parents. Students were distributed into three distinct groups: groups 1 and 2 were exposed to the NanoAPC, differing only in the nature of the initial intervention, while group 3 completed a paper-based worksheet with equivalent content. All groups completed a pre-test questionnaire before the activity and a post-test afterwards. The results showed that, in both samples (students and parents), the perception of the benefits of nanotechnology was independent of the perception of its risks. Regarding benefit perception, only the use of the NanoAPC produced statistically significant effects: a decrease was observed in group 1 and an increase in group 2. Concerning risk perception, none of the activities led to statistically significant changes. The study also revealed that students, through the school context, engaged with the topic of nanotechnology and acted as information mediators with their parents, fostering reflection on the perceived benefits and risks. Thus, the NanoAPC proved to be a useful resource for teachers wishing to address nanotechnology in the classroom, even in contexts with limited curricular time. 

Resumo (es)

El conocimiento sobre el impacto de la nanotecnología en la sociedad requiere iniciativas escolares que fomenten prácticas de ciudadanía participativa. Este artículo presenta un estudio cuyo objetivo fue analizar la percepción de los beneficios y riesgos de la nanotecnología por parte de alumnos del tercer ciclo de educación básica portuguesa y de sus respectivos padres, tras realizar una Actividad con Padres en el Ordenador (NanoAPC). La actividad permitió explorar temas sociocientíficos basados en información de la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA), tanto en el área de trabajo individual (realizada por el alumno), como en la colaborativa (en pareja alumno-padre). Se adoptó un diseño de investigación cuasi-experimental con la participación de 58 alumnos y 48 padres. Los alumnos se organizaron en tres grupos: los grupos 1 y 2 utilizaron la NanoAPC, diferenciándose únicamente en el tipo de orientación inicial, mientras que el grupo 3 realizó una ficha de actividades con contenidos equivalentes. Todos completaron un cuestionario de pretest y postest. Los resultados indicaron que, en ambas muestras (alumnos y padres), la percepción de los beneficios de la nanotecnología es independiente de la percepción de sus riesgos. En cuanto a los beneficios, solo la NanoAPC generó efectos estadísticamente significativos: el grupo 1 mostró una disminución y el grupo 2 un aumento. En relación con los riesgos, no se observaron cambios estadísticamente significativos. El estudio también mostró que los alumnos actuaron como mediadores de información hacia sus familias, promoviendo la reflexión sobre la nanotecnología. Así, la NanoAPC se presenta como un recurso útil para que los docentes aborden temas sociocientíficos relacionados con la nanotecnología en el aula, incluso en contextos con limitaciones curriculares.